Limite para as indenizações? Tudo bem..Que tal começar pelo processo em que os Diários Associados, o espólio de Assis Chateaubriand, embolsaram R$ 220,8 milhões – isso mesmo, duzentos e vinte milhões e oitocentos mil reais – do contribuinte. O cheque foi depositado na conta do conglomerado jornalístico no dia 4 de setembro, uma coincidência feliz para o presidente do grupo, Paulo Cabral, também presidente da Associação Nacional dos Jornais. Naquela data, Cabral comemorava o 52.º aniversário de casamento. A bolada equivale a 1,8 milhão de salários mínimos e nem de longe assemelha-se em volume aos cinquenta, cem ou 400 salários mínimos que a imprensa têm pago àqueles que vão à Justiça reclamar a reparação de danos morais ou materiais inflingidos pela mídia. As empresas jornalísticas e suas entidades corporativas fazem campanha para que as indenizações impostas em processos judiciais sejam limitadas. Apegam-se à atual lei de imprensa, “a lei da ditadura”, de 1967, que, tortuosamente, fixa um teto de 200 salários mínimos. Para o cofre das empresas, no entanto, não se pede limite nem debate. Os bastidores da indenização bruneica foram revelados num furo da revista Carta Capital (17/9), em reportagem de Bob Fernandes com a chamada de capa "Nem Chatô foi tão longe".
Alguns jornais, entre eles a Gazeta Mercantil, Globo e Folha, repetiram a notícia, mas o assunto não entrou na pauta dos debates sobre o projeto da nova lei de imprensa. O projeto, segundo a associação de jornais presidida por Cabral, incentiva a "indústria das indenizações".
A indenização aos Diários Associados foi paga pela União por conta do fechamento arbitrário da TV Rádio Clube do Recife, em 1980. Um decreto do general João Figueiredo negou a renovação da concessão, a pretexto de improbidade administrativa, de sete emissoras de televisão dos Associados. A seguir, o governo distribuiu as concessões para os Bloch (Manchete) e Sílvio Santos (SBT). Foi um ato típico da ditadura: segundo Carta Capital, Figueiredo não gostava dos discursos de um dos diretores dos Associados, o senador João Calmon. Só em 1985, com apoio do vice eleito e iminente presidente José Sarney, o grupo foi à Justiça (um cidadão tem o prazo máximo de três meses para entrar com ação semelhante contra um jornal).
Legitimamente, o grupo reclamou a reparação de danos, apontando a arbitrariedade oficial e cobrando perdas e danos. A Justiça concordou e mandou o governo pagar uma quantia equivalente a cerca de 75% do faturamento do grupo inteiro, no ano passado. Do império de Chatô, que chegou a ter 90 empresas jornalísticas, sustentadas, em boa parte, com extorsões de empresários e do Tesouro público, restaram 13 emissoras de rádio, seis de TV e 12 jornais, dos quais a estrela é o Correio Braziliense.
O governo parece ter pago de bom grado, embora esteja cobrando R$ 60 milhões de dívidas dos Associados com a Previdência Social. Segundo a revista Carta Capital, a boa notícia foi dada, como um mimo, a Paulo Cabral, pelo presidente Fernando Henrique Cardoso, em 2/9, quando se encontraram no jantar em homenagem ao presidente do Líbano, em Brasília:
- Paulo, eu o procurei na sexta-feira...
- Procurou? Eu estava em Minas, mas como não soube de nada? - Eu o procurei por telefone porque o ministro Malan falou-me sobre aquele caso de seu interesse. Eu liberei e queria dar essa notícia diretamente a você...
 
 

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